Im April 1948 führte Schönbergs Berliner Meisterschüler Winfried Zillig mit dem Radio-Sinfonieorchester Frankfurt die symphonische Dichtung Pelleas und Melisande op. 5 auf. Ein Mitschnitt des Konzertes wurde von Tonband auf Schallplatten kopiert und als klingender Gruß aus der Alten Welt in die Rockingham Avenue 116 geschickt. Schönberg war von der Qualität der Interpretation sehr angetan und teilte seine Begeisterung u. a. mit der US-amerikanischen Plattenfirma Capitol. Ein Jahr nach der Frankfurter Aufführung konkretisierten sich Pläne, Zilligs Liveaufnahme auf diesem Label herauszubringen. Schönberg verfasste für die Plattenhülle einen Einführungstext und ließ es sich auch nicht nehmen, die Veröffentlichung am 23. Februar 1950 mit einer Rundfunkansprache anzukündigen. Diese Ansprache wurde von Capitol auf eine nichtkommerzielle Platte gepresst und zusammen mit den Pelleas-Platten als Promotionmaterial an diverse Radiosender in den USA geschickt.
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